北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹与挑战者贝拉尔·穆罕默德激战五回合，最终以48-47、48-47、47-48的分歧判定惊险卫冕。这是爱德华兹自2022年8月KO乌斯曼后第二次成功防守金腰带，将个人连胜纪录扩大到12场。

比赛伊始，爱德华兹展现出精准的站立打击技术，首回合即以一记凌厉的左高踢给穆罕默德下马威。根据赛后统计，爱德华兹在站立打击数上以89比76领先，其中重击命中率达到42%。不过穆罕默德在第三回合展现顽强斗志，成功完成3次抱摔，一度将比赛带入地面缠斗，给卫冕冠军造成巨大威胁。

联合主赛中，“暴力大猩猩”潘托哈与罗伊瓦尔展开蝇量级对决。潘托哈在第二回合2分50秒时以一记石破天惊的右摆拳KO对手，延续了自己在该量级的统治力。此役过后，潘托哈的职业战绩刷新为19胜5负，其中11次KO终结，预计将锁定下一个冠军挑战权。

中国选手苏木达尔基在副赛阵容中迎战美国新秀阿兰·纳西门托。比赛进行到第二回合3分15秒时，苏木在尝试抱单腿摔时遭遇对手断头台反击，最终被降服落败。尽管苏木在首回合的站立对抗中占据优势，打击数以31比24领先，但这次失利使其职业生涯战绩变为16胜6负。

值得一提的是，本期赛事创造了多项纪录：现场观众达19,039人，门票收入逾千万美元，同时在全球200多个国家和地区实现付费点播。UFC主席白大拿在赛后发布会上确认，下一场数字赛UFC 297将于2024年1月21日在多伦多举行，中量级冠军战已确定由斯特里克领衔。

本次赛事还出现戏剧性一幕，前冠军乌斯曼现身观众席，与爱德华兹隔空对视。当现场主持人问及未来计划时，爱德华兹直言：“我愿意接受任何挑战，但乌斯曼必须用表现证明他配得上三番战”。这番表态为2024年的次中量级格局埋下伏笔。

纵观整场赛事，共出现4次KO/TKO和3次降服，终结率高达46%。新生代选手表现出色，其中“肖恩·奥马利vs.马龙·维拉”被评为当晚最佳比赛，两人在三个回合中合计输出267次有效打击，创下雏量级历史新高。随着本年最后一场PPV赛事落幕，UFC正式进入休赛期，下一场格斗之夜将于2024年1月14日重启。